Seus filhos estão tendo mais cáries? O sistema de água de Buffalo pode ser a razão pela qual

Sep 07, 2023

Jonas Reed, 7, escova os dentes na casa de sua família em North Tonawanda.

Quando o filho de Philip Reed visitou o dentista neste outono, Reed e sua esposa ficaram surpresos ao saber que Jonas, 7, tinha cinco cáries nos dentes.

"Ele estava escovando todos os dias", disse Reed, "mas não estava recebendo nenhum flúor."

Isso porque, sem o conhecimento de Reed e provavelmente da maioria dos mais de 200.000 outros clientes do sistema de água de Buffalo, o Buffalo Water Board parou de adicionar flúor à água em 2015, citando a necessidade de atualizações e “melhorias de capital contínuas” em seu sistema.

A mudança foi mencionada brevemente na última página de um relatório do governo sobre a qualidade da água, impresso em letras pequenas.

O sistema de água de Buffalo agora contém medições muito mais baixas de flúor, o que melhora a saúde bucal e protege contra a cárie dentária, do que os especialistas em saúde pública recomendam. Isso coloca Buffalo em minoria tanto nacionalmente quanto no estado de Nova York. Especialistas dizem que a mudança pode ter sérias implicações para a saúde bucal, principalmente em crianças.

Funcionários do Buffalo Water Board dizem que estavam no processo de atualização de um sistema de flúor desatualizado quando a crise de chumbo da água em Flint, Michigan, fez com que parassem em 2016 e estudassem se o novo tipo de sistema de flúor teria um efeito corrosivo em muitos de Buffalo. tubos de chumbo. Eles dizem que os estudos mostraram que o sistema é seguro e a cidade começará a adicionar flúor à água novamente em 2023.

O presidente do Buffalo Water Board, Oluwole A. McFoy, disse que o Water Board enviou o relatório anual de qualidade da água da cidade contendo as notícias da interrupção do flúor aos residentes até 2018, quando começou a enviar uma correspondência instruindo os residentes a ler o relatório de qualidade da água online em seu site. A mudança na fluoretação também não foi listada com destaque naquele relatório online.

A administração do prefeito Byron W. Brown não parece ter emitido um comunicado à imprensa sobre a situação do flúor na cidade. O site da cidade não inclui nenhum comunicado de imprensa sobre a fluoretação da água.

Questionado se o governo Brown tomou alguma providência - como enviar um comunicado à imprensa - para notificar o público sobre a mudança, um porta-voz do prefeito, Michael J. DeGeorge, apenas reiterou que a cidade enviou o relatório anual de qualidade da água a todos clientes residenciais. Brown se recusou a comentar.

O News não encontrou nenhuma menção a uma mudança na fluoretação da água de Buffalo nos relatórios da mídia durante os últimos sete anos.

"Minha esposa e eu ficamos completamente chocados", disse Reed. "Nós apenas presumimos que ele estava obtendo flúor da água. Foi isso que nos surpreendeu."

A Dra. Courtney Peterson, uma odontopediatra na Avenida Elmwood, disse que também foi pega de surpresa.

"É algo que não sabíamos", disse Peterson. "Nós apenas assumimos que Buffalo era como a maioria das outras cidades que fluoretam a água."

Jonas Reed, 7, é abraçado por sua mãe, Annie Reed, depois de escovar os dentes no banheiro do andar de cima da casa de sua família em North Tonawanda em 22 de dezembro de 2022.

Benefícios de saúde pública

A fluoretação da água comunitária começou em 1945 e "é um fator importante responsável pelo declínio na ocorrência e gravidade da cárie dentária durante a segunda metade do século 20", de acordo com um relatório de 2015 do Serviço de Saúde Pública dos EUA.

Em adolescentes, a cárie dentária em pelo menos um dente permanente diminuiu de 90% na década de 1960 para 60% no início dos anos 2000, afirmou o relatório, acrescentando que a fluoretação também traz benefícios para os adultos.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças listam a fluoretação da água comunitária como uma das 10 grandes conquistas da saúde pública do século 20, junto com as vacinas e o reconhecimento do tabaco como um perigo à saúde.

Quase 70% dos sistemas de água americanos contêm flúor adicionado, de acordo com o CDC.

Os governos locais, no entanto, têm a palavra final sobre a fluoretação da água. Aqueles no oeste de Nova York e em todo o estado disseram que sim.