O flúor na água melhora a saúde bucal e combate as desigualdades na saúde

Sep 23, 2023

Dra. Denise Johnson é obstetra-ginecologista em Harrisburg, Pensilvânia. Ela recebeu seu diploma de medicina da Escola de Medicina da Universidade de Georgetown e está na prática há mais de 20 anos.

Por Dra. Denise A. Johnson

Todo mundo sabe que você deve escovar os dentes e usar fio dental duas vezes ao dia. Mas você sabia que mesmo quando são usados ​​produtos comuns com flúor, como creme dental e enxaguatórios bucais, a água fluoretada reduz a cárie dentária em mais 25% entre crianças e adultos? Estudos mostram que crianças em idade escolar em comunidades com melhor fluoretação da água têm, em média, duas cáries a menos do que crianças em comunidades que não ajustam o flúor na água pública.

O flúor ocorre naturalmente em nossa água potável. Com base em mais de 75 anos de pesquisa em saúde, alguns municípios aumentam com segurança o nível de flúor para que atinja o melhor nível para combater com mais eficácia a cárie dentária.

Imagine melhorar sua saúde apenas abrindo a torneira e pegando um copo d'água. É isso que a fluoretação da água comunitária faz. Infelizmente, nem todo mundo pode ir ao dentista a cada seis meses. Para aqueles que não têm acesso a atendimento odontológico regular, a quantidade certa de flúor na água pode ter um grande impacto na melhoria de sua saúde. Isso torna a fluoretação uma questão de equidade e justiça em saúde pública.

Porque, afinal, não se pode ser verdadeiramente saudável sem uma boa saúde oral. A saúde de nossa boca está conectada ao resto de nossos corpos, e doenças dentárias podem causar muitos outros problemas de saúde, como prejudicar nosso coração e pulmões, dificultar o tratamento do diabetes e afetar nossa capacidade de pensar à medida que envelhecemos. É por isso que é tão importante manter dentes e gengivas saudáveis.

Como OB-GYN, sei que uma boa saúde oral pode apoiar uma gravidez saudável e dar aos recém-nascidos um começo forte. A doença dentária não tratada pode levar a problemas como pré-eclâmpsia, uma condição perigosa de pressão arterial ou parto prematuro.

A doença dentária também impõe outras questões de longo alcance às crianças à medida que crescem. Crianças com boa saúde bucal são mais capazes de comer, dormir, falar e interagir com outras pessoas – que são aspectos fundamentais do desenvolvimento saudável. Uma criança com boa saúde bucal também pode se sair melhor na escola.

A capacidade de trabalhar e sustentar sua família também está ligada à saúde bucal. Devido às suposições da sociedade sobre a aparência, os adultos com boa saúde bucal podem ter mais oportunidades de emprego ou ganhar mais dinheiro do que aqueles com doenças dentárias. Além disso, a doença dentária pode prejudicar nossa saúde mental, pois é um fator que leva à baixa autoconfiança e à depressão.

Nos últimos 77 anos, fornecer melhor fluoretação nos sistemas públicos de água potável provou ser uma das medidas mais acessíveis, justas e seguras que os líderes comunitários podem tomar para ajudar os residentes a prevenir cáries e melhorar a saúde bucal. Embora seja necessário algum dinheiro para manter o ajuste do flúor, existem vários estudos econômicos de longo prazo que confirmam os benefícios de custo da fluoretação da água da comunidade.

Uma revisão econômica recente de vários estudos descobriu que esses programas realmente economizam dinheiro das comunidades, e o quadro geral de melhor saúde para todos os membros da comunidade é o maior benefício de todos.

Nossa visão no Departamento de Saúde da Pensilvânia é "uma Pensilvânia saudável para todos". A fluoretação da água comunitária apóia esse objetivo e melhora a saúde de todos que dela se beneficiam. Embora haja alguma desinformação circulando sobre o flúor, os fatos são que ele é seguro e eficaz e que funciona para melhorar a saúde da comunidade.

É por isso que lutei para obter um melhor tratamento com flúor em minha cidade e incentivo todos os residentes da Pensilvânia a verificar se sua água foi melhorada e, se não, pedir aos funcionários municipais que considerem iniciar essa prática fácil. Isso pode fazer uma diferença real, proporcionando a você e a seus vizinhos uma boca mais saudável e uma vida mais feliz.