Como transformar um negócio de fabricação de metal em 90 dias

Nov 20, 2023

Em 2022, Rich Ballenger (à esquerda) e Erik Thompson compraram uma empresa de fabricação de metal em Cudahy, Wisconsin, perto de onde trabalhavam na Lucas Milhaupt, fabricante de processos de brasagem e materiais de união de metais. Eles não perderam tempo em tentar reinventar a empresa, embarcando em uma jornada de 90 dias que mudou quase tudo no local.

Quando Rich Ballenger e Erik Thompson se uniram a um investidor de capital e adquiriram a CR Industries Inc., uma antiga oficina de fabricação de metal em Cudahy, Wisconsin, em agosto passado, eles se colocaram no relógio.

"Fomos muito intencionais. Criamos um plano de transformação de negócios de 90 dias", disse Ballenger.

"Os elementos do plano eram bastante fundamentais, na verdade. Mas não seriam fáceis de implementar", disse Thompson. "A chave era que queríamos nos responsabilizar pelos resultados. Nossa urgência é auto-imposta."

Ballenger e Thompson acreditavam que a empresa havia chegado o mais longe possível com uma estrutura de propriedade familiar e decidiram transformar a empresa em uma oficina de design e fabricação de metal de serviço completo com recursos de soldagem, revestimento em pó e embalagem. Os novos proprietários, que trabalhavam para a vizinha Lucas Milhaupt, fabricante de processos de brasagem e materiais de união de metais, adquiriram a empresa da família Weisflog, liderada por Clarence Weisflog, que fundou a empresa em 1985.

Ballenger e Thompson têm pedigrees para transformar um negócio. Ballenger obteve um MBA pela Harvard Business School e um diploma de bacharel em engenharia química pela Universidade de Wisconsin em Madison. Thompson, um nativo da Pensilvânia que serviu nas forças armadas dos EUA, obteve um MBA da Tepper School of Business da Carnegie Mellon University e um diploma de bacharel em justiça criminal e psicologia da Dakota Wesleyan University.

Com a aquisição, eles mudaram o nome da empresa para CR Industries LLC. A empresa, perto do Aeroporto Internacional General Mitchell de Milwaukee, tem cerca de 45 funcionários.

Os novos proprietários investiram mais de US$ 300.000 na fábrica. Parte significativa desse investimento foi dedicada à reforma das fachadas dos dois prédios principais da fábrica. As fachadas originais estavam cansadas e datadas.

"Dizem que você só tem uma chance de causar uma primeira impressão. Queremos que nossa primeira impressão seja positiva", disse Ballenger. "Você pode achar que isso não seria tão importante na indústria de fabricação de metal, mas queremos dar a nós mesmos todas as vantagens competitivas que pudermos."

Os escritórios da frente foram atualizados com nova pintura, piso, estações de trabalho e iluminação.

O chão de fábrica estava bagunçado, desorganizado e sujo. Para remediar isso, eles removeram entulhos, investiram em melhor iluminação e melhoraram a aparência, a limpeza e a funcionalidade do chão de fábrica. Simultaneamente, foram consertados vazamentos no telhado e problemas de calhas, que às vezes criavam 3 pol. de água parada no chão de fábrica.

"Aproveitamos o espaço da loja verticalmente. Investimos em ativos para aumentar a produtividade e colocamos rodas em tudo", disse Ballenger.

"Precisávamos investir nas ferramentas manuais certas e nos elevadores ergonômicos certos. Além de impressionar os clientes atuais e potenciais, as melhorias deram à nossa equipe mais orgulho de seu local de trabalho", disse Thompson.

A segurança no local de trabalho tornou-se uma prioridade atualizada, aprimorando ainda mais a cultura do local de trabalho. A empresa também implantou a metodologia 5S, uma prática derivada das atividades japonesas de melhoria contínua e dedicada a produzir uma área de trabalho limpa, organizada e organizada, que permite que os indivíduos realizem suas tarefas com mais eficiência. (Classifique, endireite, brilhe, padronize e sustente a maquiagem 5S.)

"A manufatura enxuta sempre é uma de nossas Estrelas do Norte. Precisamos ser intencionais e responsáveis ​​em todas as facetas de nossa execução", disse Ballenger.

Os proprietários também substituíram e atualizaram toda a estrutura de tecnologia da informação da fábrica. Eles atualizaram o sistema de planejamento de recursos empresariais da fábrica, o que ajudaria a equipe do front office a gerenciar melhor a programação do chão de fábrica, estoque, vendas, marketing, finanças e atividades de recursos humanos.