Autoridades dizem aos residentes da Palestina Oriental que não sabem há muito tempo

May 02, 2023

A maioria das pessoas entrevistadas após o descarrilamento do trem e o incêndio químico no leste da Palestina relataram sintomas de saúde relacionados ao incidente de fevereiro. Autoridades federais e estaduais de saúde divulgaram os resultados da pesquisa em uma reunião pública na noite de terça-feira.

Jill Shugart, da Agência de Substâncias Tóxicas e Registro de Doenças [ATSDR], disse aos residentes que 702 pessoas em Ohio e na Pensilvânia preencheram uma "pesquisa ACE", uma avaliação de exposições químicas, entre 21 de fevereiro e o final de março, a maioria delas em clínicas de saúde.

“Eles tiveram dores de cabeça, tosse, dificuldade para respirar, nariz entupido ou congestão nasal e queimação no nariz ou na garganta”, disse ela.

A cefaleia foi o sintoma mais relatado, seguido pela ansiedade.

Shugart confirmou que algumas autoridades de saúde também adoeceram ao sondar a comunidade, especialmente as mais próximas do local do descarrilamento.

"Nossa equipe apresentou sintomas típicos das pessoas que entram em contato com produtos químicos liberados nesta comunidade", disse ela, esclarecendo que nem todos os funcionários adoeceram e que os sintomas daqueles que o fizeram desapareceram em poucas horas.

“Não sabemos ao certo se haverá ou não efeitos de longo prazo na saúde dessas exposições”, para qualquer um exposto, disse Shugart à multidão de quase 40 residentes.

"Os sintomas que você pode ver imediatamente podem durar de alguns dias a meses e, em seguida, mais sintomas latentes com os quais podemos nos preocupar anos mais tarde na vida", disse o Dr. Arthur Chang, dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças .

Alguns ouvintes nos bancos da igreja querem saber a quais produtos químicos foram expostos e disseram às autoridades que tiveram dificuldade em fazer exames de sangue e urina.

As pessoas perguntaram sobre os produtos químicos acrilato de butila, benzeno, dioxinas e, especialmente, cloreto de vinila, que é usado na fabricação de canos de PVC. Ele foi propositalmente lançado de vagões-tanque alguns dias após o descarrilamento e queimado, o que levou a uma explosão. O cloreto de vinila tem sido associado ao câncer de fígado em trabalhadores regularmente expostos a ele.

O biomonitoramento pode identificar marcadores de exposição ao cloreto de vinila na urina. Mas o Dr. Chang alertou contra esses testes "porque há muitos falsos positivos", disse ele.

Por exemplo, uma pessoa que tomou vitamina B12 ou folato pode testar positivo para os marcadores de cloreto de vinila, disse o Dr. Chang aos residentes. Ainda assim, ele explicou que a melhor coisa para as pessoas preocupadas com problemas de saúde de longo prazo é a detecção precoce.

"É por isso que estamos dizendo para você ir ao seu médico para que você possa ser examinado e fazer o teste adequado. Sabemos como tratar resultados perigosos. Podemos não saber como nos livrar do cloreto de vinila do corpo, mas sabem como tratar esses cânceres", disse o Dr. Chang.

Residentes como Lori O'Connell de Darlington, Pensilvânia, disseram que seus médicos não foram capazes de ajudar.

"Minha filha está vomitando desde 3 de fevereiro", disse ela ao Dr. Chang e a outras autoridades de saúde.

Sua filha, de 24 anos, fez o teste no mês passado.

"O teste de benzeno da minha filha acabou de chegar; o teste de cloreto de vinila acabou de chegar. Eles são o dobro do que deveriam ser", disse O'Connell. “E você sabe qual foi a resposta [do médico] para ela? 'Não sei o que fazer para ajudá-la.' Foi o que ele disse à minha filha."

Nem todos os médicos sabem enviar pessoas para fazer esses exames, segundo os moradores da reunião. E em Ohio, há um problema adicional.

"Se você deseja ser avaliado pessoalmente por um médico toxicologista, infelizmente, no momento, em Ohio, não há clínicas de toxicologia", disse o Dr. Shan Yin, diretor do Cincinnati Poison Control Center. Ele disse que os habitantes de Ohio precisariam ser encaminhados por um médico para fazer os testes em Pittsburgh.

A mensagem das autoridades de saúde foi de que os residentes devem consultar um médico regularmente para detectar alterações em sua saúde.

"Você pode ver mudanças antes mesmo de ter qualquer dano ao fígado, primeiro no teste de função hepática", disse o Dr. Chang. "Outras coisas importantes quando você consulta seu médico é que ele pode relatar qualquer um desses casos ao departamento de saúde, e então saberemos que há um conjunto de doenças que não são explicadas para que possamos atrair mais pessoas e mais recursos aqui para ajudar."