Moradores de Richmond 'chocados' depois que funcionário da cidade reduz os níveis de flúor sem supervisão

Sep 14, 2023

Por Auditi Guha

29 de setembro de 2022 29 de setembro de 2022

Os residentes estão preocupados que um funcionário da cidade tenha reduzido arbitrariamente o nível de flúor na água potável de Richmond abaixo dos padrões recomendados com base em suas crenças pessoais.

O gerente da cidade, Josh Arneson, disse que foi notificado por autoridades estaduais em junho de que os níveis de flúor da cidade estavam perto de 0,3 miligramas por litro nos últimos três anos - menos da metade dos 0,7 miligramas por litro recomendados pelo Departamento de Saúde de Vermont e pelos Centros dos EUA. para o Controle e Prevenção de Doenças.

“Estou preocupado com a falta de transparência sobre os níveis de flúor serem mais baixos do que os estabelecidos pelo programa comunitário de fluoração da água, do qual Richmond está listado como participante”, disse Arneson em um e-mail.

Robin Miller, diretora de saúde bucal do Departamento de Saúde Oral do estado, disse que foi alertada sobre o nível reduzido no início deste ano, embora os dados apresentados mostrem que a água da cidade está sendo devidamente fluorada desde 1983. Preocupado do ponto de vista da saúde pública, Miller notificou pela primeira vez Kendall Chamberlin, que atua como superintendente de recursos hídricos de Richmond, em abril.

"Ainda não vi nenhuma melhora", disse Miller. "Então, acho que em junho, procurei o gerente da cidade para expressar minha preocupação."

Não houve mudanças ou repercussões. Autoridades da cidade discutirão mais o assunto na reunião da comissão de água na segunda-feira, disse Arneson.

Questionado sobre por que demorou quase três meses desde que foi notificado para que a cidade abordasse publicamente o assunto, que foi relatado pela primeira vez por Seven Days, Arneson disse: "O momento da resposta da cidade foi razoável dadas as circunstâncias."

A discussão atraiu preocupações e críticas em uma reunião da comissão de água e esgoto em 19 de setembro, onde Chamberlin defendeu sua decisão de reduzir o nível de flúor na água da cidade para menos da metade do recomendado.

"A ciência mostra consistentemente que menos é melhor", disse ele, argumentando que a pesquisa sobre os níveis de flúor estava desatualizada e levantando questões sobre o controle de qualidade por trás da fabricação de flúor na China. Ele disse que a fluoretação é voluntária em Vermont, paga pelo estado e várias cidades optam por não adicioná-la ao abastecimento de água.

Chamberlin, que também faz parte do Essex Selectboard, não respondeu aos pedidos de comentários na quinta-feira. Empregado desde 1985, ele se tornou superintendente em 1988 e recebe um salário de cerca de US$ 97.000, segundo autoridades municipais.

Apesar de não querer discutir os registros pessoais de Chamberlin, Arneson disse que não tem motivos para acreditar que ele teve qualquer má intenção no desempenho de suas funções.

Residente de Richmond por dois anos e médico aposentado, Allen Knowles disse que ficou "bastante chocado" ao saber que o nível de flúor era inadequado para os padrões do estado e manipulado por um indivíduo sem a aprovação da cidade.

"Pessoalmente, acho que é muito preocupante", disse ele.

Ele e a família de sua filha estão preocupados com a saúde de seu filho de 8 meses, que "está desenvolvendo seus dentes permanentes nas gengivas enquanto falamos", disse ele.

"Nós pensamos que ela estava recebendo água fluoretada desde o nascimento e ela não", disse ele. "Bem, ela não está recebendo uma dose terapêutica. Ela está recebendo uma dose inadequada."

Paul Parker, um pediatra em Richmond, disse que a ciência que apóia a fluoretação é clara. Ele ficou chateado ao saber que tem tratado pacientes acreditando que eles estão recebendo a quantidade adequada de flúor e não prescrevendo suplementos.

"Por que fluoretamos a água em Richmond? Existe um mandato? Esta é uma decisão de Kendall ou de outro órgão?" ele perguntou aos comissários na reunião da semana passada.

Dados de pesquisas nacionais indicam que a prevenção da cárie dentária pode ser mantida no nível recomendado de 0,7 miligramas de flúor por litro de água potável. Basicamente, o mineral natural ajuda a "prevenir a cárie dentária em crianças e adultos, reduzindo o risco de crianças desenvolverem fluorose dentária", de acordo com o CDC.