A Palestina Oriental Deixa Claro: Precisamos Proibir o Cloreto de Vinila

Jun 17, 2023

Publicado em 24 de março de 2023

Clima e Energia Água Limpa

O cloreto de vinila é uma grande ameaça à saúde e segurança de nossas comunidades. O desastre na Palestina Oriental deixou mais claro do que nunca: devemos banir esse produto químico tóxico.

Quando aquele trem Norfolk Southern descarrilou pela primeira vez no leste da Palestina, o cloreto de vinila foi uma das principais preocupações. Nos dias seguintes, as autoridades locais queimaram mais de 100.000 galões de cinco dos vagões descarrilados.

Agora, mais de um mês depois, as autoridades encontraram níveis preocupantes de dioxinas, subprodutos tóxicos da queima de cloreto de vinila, no solo ao redor da Palestina Oriental.

O cloreto de vinila e as dioxinas podem ter ficado sob os holofotes mais recentemente em fevereiro, mas vêm prejudicando as comunidades há décadas. E se nosso atual boom de plásticos continuar inabalável, sua ameaça para nós aumentará.

Não podemos deixar isso acontecer. É por isso que a Food & Water Watch e nossos aliados estão pedindo a proibição do cloreto de vinila.

O cloreto de vinila é um gás incolor e inflamável usado para fazer PVC, um plástico comum. Pesquisadores a relacionaram a cânceres, danos ao sistema nervoso e defeitos congênitos.

Não existe um nível seguro de exposição e, no entanto, encontramos cloreto de vinila em quase todos os cantos de nossas vidas. Está em nossos carros, em nossas embalagens e nas paredes de nossas casas. Está em nossos móveis e nos cartões-presente e nos brinquedos que damos aos nossos filhos.

Também encontramos cloreto de vinila na água que bebemos e nos alimentos que comemos. Notavelmente, ele penetra em nossa água através de canos de PVC. Nosso abastecimento de água e terras agrícolas estão ainda mais ameaçados durante derramamentos de produtos químicos como aquele no leste da Palestina.

Pior ainda, como nos lembra o descarrilamento do trem, a queima de cloreto de vinila libera dioxinas. Esses carcinógenos também podem danificar nossos sistemas hormonal, reprodutivo, de desenvolvimento e imunológico.

As dioxinas de processos industriais ou acidentes como o da Palestina Oriental contaminaram as colheitas e os animais que comemos. Eles podem persistir por anos – e levar o mesmo tempo para viajar do ar para o solo, para a comida e, finalmente, para nossos corpos.

O cloreto de vinila é usado quase inteiramente pela indústria de plásticos, com grande risco para nossa saúde e nosso clima.

Os plásticos de PVC são prejudiciais em todo o seu ciclo de vida, desde as matérias-primas até o descarte. Esses plásticos e o cloreto de vinila necessário para produzi-los representam grandes riscos à saúde dos trabalhadores e das comunidades vizinhas.

Os pesquisadores encontraram cloreto de vinila no ar em torno de fábricas e fábricas de processamento, locais de resíduos perigosos e aterros sanitários. A substância química também ameaça as comunidades por onde passa, como vimos no leste da Palestina.

Ao mesmo tempo, trabalhadores expostos a altos níveis de cloreto de vinila relataram uma série de problemas de saúde. Isso inclui dores nas articulações e músculos e até mesmo alterações nos ossos dos dedos.

Os perigos do cloreto de vinila recaem especialmente em comunidades de baixa renda e comunidades negras. Isso porque grande parte do cloreto de vinila do país é fabricado em comunidades negras e marrons na Louisiana, Texas e Kentucky.

Infelizmente, essas comunidades estão bem familiarizadas com a poluição, principalmente das indústrias petroquímica e química. Na Louisiana, ao longo de um trecho de 85 milhas do rio Mississippi, as taxas de câncer aumentaram tanto que a região foi apelidada de "Beco do Câncer".

O cloreto de vinila não é apenas um problema de saúde pública; também faz parte da nossa crise climática. Os combustíveis fósseis, especificamente o etano proveniente do fracking, são usados ​​para produzir cloreto de vinila.

Em 2022, a produção de etano bateu um novo recorde mensal, e esse número só crescerá se o mercado de PVC se expandir conforme previsto.

É provável que essa tendência piore graças ao lobby da indústria do vinil. Ao longo dos anos, seu principal grupo comercial, o Vinyl Institute, gastou milhões nesses esforços. Por exemplo, o Instituto rebateu os esforços que pressionavam a EPA a regulamentar os resíduos de PVC como perigosos.

No momento, está pressionando para que mais sistemas de água usem tubos de PVC, em vez dos tradicionais de metal. Isso representaria o risco de contaminação por cloreto de vinila em nosso abastecimento de água, colocando em risco a saúde pública e nosso direito à água potável.