Comparação falha da mortalidade por câncer entre fluoretados e não

Dec 22, 2023

FONTE: Dean Burk, Facebook, YouTube, 11 de maio de 2023

Outra alegação popular entre os oponentes da fluoretação da água é que o flúor causa câncer. A pesquisa dos bioquímicos Dean Burk e John Yiamouyiannis, publicada em jornais durante a década de 1970, é comumente citada como evidência para essa afirmação. Este vídeo do Facebook é um exemplo em que Burk pode ser encontrado falando sobre esta pesquisa. Cópias deste vídeo, que mostra parte de uma entrevista no programa de televisão holandês "Hier en Nu" datado dos anos setenta, também podem ser encontradas no YouTube.

Em resumo, Burk afirmou que as mortes por câncer dispararam nas dez maiores cidades fluoretadas nos EUA em comparação com as dez maiores cidades não fluoretadas e que, antes da introdução da fluoretação da água, as mortes por câncer eram semelhantes entre os dois grupos. Ele chamou isso de "uma das partes mais conclusivas da pesquisa científica e biológica" de que o flúor matava as pessoas por meio do câncer.

No entanto, a evidência fornecida por Burk é altamente falha, e sua afirmação de que o flúor causa câncer não é apoiada por evidências confiáveis, como explicaremos a seguir.

Este estudo sobre cidades fluoretadas e não fluoretadas estava entre as pesquisas examinadas pelo Grupo de Trabalho sobre Fluoretação da Água e Câncer, um grupo convocado pelo Departamento de Saúde e Seguridade Social do Reino Unido e liderado pelo professor de medicina social George Knox. Nesse grupo estavam especialistas em epidemiologia do Institute of Cancer Research e do Medical Research Council.

O Relatório Knox, que foi publicado em 1985 e analisou mais de cem artigos publicados sobre o assunto, apontou problemas significativos com as conclusões de Burk e Yiamouyiannis. Uma discussão detalhada da pesquisa da dupla pode ser encontrada no Capítulo 3 do relatório. Notavelmente, o par falhou em garantir que as populações que estavam comparando eram semelhantes entre si e se fatores além da fluoretação da água poderiam explicar as taxas de mortalidade por câncer mais altas nas cidades fluoretadas.

O grupo comentou que:

"O principal problema na interpretação dos resultados de comparações simples de mortalidade por câncer em diferentes áreas é se os grupos considerados são semelhantes o suficiente para suportar a comparação entre si. Se os grupos diferirem em outras características além do status de fluoretação, seria necessário pergunte se algum desses recursos fornece uma explicação mais provável das diferenças observadas na mortalidade por câncer."

O relatório constatou que as cidades fluoretadas incluídas tendiam a estar situadas no leste do país e foram estabelecidas há mais tempo do que as cidades não fluoretadas, e que isso provavelmente contribui para diferenças socioeconômicas que podem influenciar o risco de câncer, independentemente da fluoretação.

Ele se aprofundou mais sobre isso no Capítulo 9, explicando que a fluoretação nos Estados Unidos começou mais cedo em áreas relativamente desfavorecidas em termos socioeconômicos e onde a população idosa estava crescendo particularmente rápido. Essas áreas, portanto, tinham taxas brutas de mortalidade por câncer que aumentaram mais rapidamente do que outras áreas que não tinham as mesmas características.

Além disso, em uma comparação, Yiamouyiannis excluiu três cidades não fluoretadas com taxas de câncer mais altas, pois as considerou "aberrantes" devido a contaminantes transmitidos pela água que causaram a taxa de câncer mais alta. No entanto, o relatório afirmou que Yiamouyiannis não forneceu evidências para apoiar essa suposição nem parece ter feito nenhum esforço para determinar se isso era verdade. Simplificando, isso parecia ser um exemplo de escolha a dedo. Do relatório:

"É claro que a exclusão de três cidades 'aberrantes' não tem base adequada; é um exemplo de um erro de método bem reconhecido que certamente alterará os resultados na direção da hipótese sustentada por Yiamouyiannis.

O Grupo de Trabalho concluiu que:

"não há evidências substanciadas de estudos de populações humanas de que o flúor ou a fluoretação causem câncer ou aumentem a mortalidade por câncer, seja para o câncer como um todo ou para câncer em locais individuais."