Carbonato de lítio produzido a partir de águas geotérmicas no Condado de Durham, Reino Unido

May 12, 2023

A Weardale Lithium relatou a extração bem-sucedida de carbonato de lítio de salmoura geotérmica em um poço existente no Condado de Durham, Reino Unido.

A Weardale Lithium anunciou que a empresa extraiu com sucesso carbonato de lítio de salmoura geotérmica em uma antiga fábrica de cimento em County Durham, Reino Unido. A salmoura veio de poços existentes perto de Eastgate.

O carbonato de lítio foi extraído da salmoura usando um método de baixo impacto, baixo carbono e baixo uso de água. A tecnologia usada para extração foi fornecida pela Watercycle Technologies, com sede em Manchester, que também está envolvida em outro projeto geotérmico de lítio na região de Lazio, na Itália. A empresa afirma que sua solução de extração requer 95% menos terra do que os processos convencionais de extração de lítio.

A Weardale Lithium elogiou a conquista como um marco importante na criação de um suprimento doméstico de lítio na Inglaterra, fornecendo que a salmoura geotérmica era viável para a extração de lítio e permitiria à empresa prosseguir com os testes de expansão. A empresa pretende eventualmente gerar 10.000 toneladas de carbonato de lítio anualmente e afirma que será capaz de criar 125 empregos altamente qualificados em tempo integral na região. Espera-se construir uma instalação piloto de demonstração para testar a produção em escala comercial do material.

"Demos um passo significativo ao estabelecer que as salmouras geotérmicas naturais são passíveis de produção de lítio e validamos uma série de processos diretos de extração de lítio", disse Stewart Dickson, CEO da Weardale Lithium. “Vamos agora acelerar e ampliar os testes de volumes maiores de salmoura para a primeira produção”.

O trabalho de Weardale foi possível graças ao financiamento do Fundo de Transformação Automotiva do governo, concedido pelo Centro de Propulsão Avançada (APC).

“Projetos como este são vitais para garantir o fornecimento upstream para atender à demanda prevista do Reino Unido de mais de 97 GWh de baterias automotivas até 2030 e podem suportar uma proporção significativa das 57.000 toneladas por ano previstas de necessidades de carbonato de lítio do Reino Unido até então”, disse Julian Hetherington, diretor de transporte automotivo da APC.

Fonte: Negócios Verdes