Spokane espera resultados do estudo de fluoretação em junho

Sep 25, 2023

Sáb., 8 de abril de 2023

Após anos de debate, espera-se um relatório em junho que resuma a viabilidade e os custos de adicionar flúor ao abastecimento de água da cidade de Spokane.

Os defensores da fluoretação dizem que o estudo ajudará a informar os eleitores, moradores da cidade e líderes locais antes que eles decidam se comprometerão com o dispendioso investimento em infraestrutura. Os oponentes temem que a conclusão do estudo seja uma formalidade.

A fluoretação é o processo de adição artificial de um composto de flúor no abastecimento de água de um município, uma intervenção de saúde pública amplamente utilizada há quase 80 anos nos Estados Unidos para reduzir a taxa e a gravidade das cáries, principalmente em populações com problemas de saúde bucal. acesso.

A fluoretação tornou-se cada vez mais controversa nos últimos anos, em grande parte devido a preocupações de toxicidade que foram amplamente descartadas pelas comunidades científica e médica.

Spokane é a maior cidade de Washington que não fluoreta artificialmente sua água. Em 2022, o Conselho da Cidade votou 5 a 2 para aceitar uma doação de $ 4 milhões da Fundação Arcora, dos quais $ 600.000 estavam programados para estudar a viabilidade e os custos de longo prazo da adição de flúor à água da cidade.

O restante da doação, que incluiu US$ 3 milhões da Arcora junto com US$ 1 milhão arrecadado pela Better Health Together, seria gasto no projeto de implementação da fluoretação se a cidade decidir seguir em frente. No início de março, a Câmara Municipal votou pelo uso de até $ 360.000 em doações estaduais para suplantar os fundos da Arcora durante o restante do estudo; Os fundos da Arcora não usados ​​durante o estudo de viabilidade podem ser usados ​​durante o projeto.

Os defensores e oponentes da fluoretação concordam que adicionar o mineral ao abastecimento de água de Spokane não seria simples.

Embora muitas cidades tratem sua água em uma única fonte, Spokane tem sete poços separados e um oitavo em breve. Isso significa que cada poço teria que ser equipado com o equipamento para adicionar flúor, uma proposta provavelmente cara.

A votação no ano passado para iniciar o estudo, dois anos em preparação, seguiu uma luta prolongada com a prefeita Nadine Woodward, que nunca avaliou os méritos científicos da intervenção odontológica, mas argumentou que os eleitores deveriam poder decidir. A Câmara Municipal aprovou uma resolução no mesmo dia que prometia solicitar feedback público após a conclusão do estudo, embora não tenha chegado a prometer colocar o assunto em votação consultiva.

Notavelmente, os eleitores de Spokane derrubaram a fluoretação três vezes antes, mais recentemente por uma margem estreita em 2000.

A fluoretação é predominante nos EUA. Mas enquanto o CDC estima que a grande maioria da população americana bebe água fluoretada, o processo frequentemente gera oposição pública em cidades que procuram implementá-lo, incluindo Spokane.

Alguns opositores à fluoretação argumentaram que o governo não deveria forçar uma intervenção médica nos residentes, particularmente uma que os residentes pobres seriam incapazes de contornar.

Se a fluoretação for implementada, o vereador Michael Cathcart disse anteriormente que pode investir pessoalmente em um sistema de osmose reversa para remover o flúor de sua água potável. Mas ele observou que muitas pessoas em seu distrito não teriam recursos para fazer o mesmo.

Outros oponentes, como o Safe Water Spokane, um grupo formado em 2020 para resistir à fluoretação, argumentaram que a fluoretação não é apenas um desperdício de dinheiro do contribuinte, mas também perigosa para os residentes.

"Noventa e nove por cento da água nem é ingerida, mas literalmente desce pelo ralo através de banheiros, chuveiros, lava-rápidos e outros usos", disse Jeff Irish, presidente do grupo, em comunicado em 2020.

Notavelmente, os próprios estudos citados por Safe Water Spokane contradizem a confiança da retórica do grupo, mostrando vínculos tênues entre alta exposição ao flúor e problemas de saúde, ao mesmo tempo em que pedem uma melhor pesquisa.

"Essas são pessoas que não têm muito conhecimento sobre o assunto", disse Torney Smith, ex-administrador do Distrito Regional de Saúde de Spokane, sobre pessoas preocupadas com os supostos riscos do flúor. "Eles foram vendidos uma conta de mercadorias."