Grupo de conservação realiza seu primeiro

Dec 10, 2023

A Izaak Walton League liderou os esforços, colaborando com a equipe da cidade de Cedar Rapids

Poderia. 24 de maio de 2023 06:00, atualizado: maio. 24, 2023 11h41

CEDAR RAPIDS - No ar fresco da manhã, Candice Kucera caminhou até a beira de um pequeno píer que se projetava do Cedar Rapids' Mohawk Park para o Cedar River. Ela agarrou um pequeno recipiente parecido com um balde em uma das mãos, amarrado a uma corda que segurava na outra palma.

Em um movimento fluido, ela lançou o recipiente no ar. Aterrissou com um splash. Mão após mão, ela puxou de volta para o píer com a corda - e foi recompensada com um balde cheio de água do rio por seus esforços.

Kucera - um analista da qualidade da água da cidade de Cedar Rapids - estava no píer com vários outros funcionários da cidade e membros da organização de conservação Izaak Walton League. Juntos, o grupo participou na terça-feira do primeiro "instantâneo de água limpa" dos níveis de nitrato no Rio Cedar.

O nitrato é uma forma de nitrogênio que é um poluente generalizado nas vias navegáveis ​​de Iowa, normalmente originário do escoamento agrícola. O rio Cedar tem um histórico de deterioração de nitrato que remonta pelo menos a 2006, quando um plano de proteção da qualidade da água foi criado para combater o contaminante.

A Izaak Walton League visa preencher as lacunas de monitoramento e incentivar a conservação da qualidade da água com seu instantâneo.

"As pessoas estão realmente olhando para a qualidade da água. Particularmente em Iowa, os nitratos são uma parte tão importante disso por causa de nossa grande presença agrícola", disse Neil Mittelberg, presidente do comitê de conservação Linn Chapter da liga. "Existe apenas um interesse estadual em observar (o nitrato), monitorá-lo e realmente tentar ficar de olho nele."

A Izaak Walton League é uma organização nacional de conservação que tem uma divisão de Iowa com capítulos locais. Há cerca de 725 membros no capítulo Linn County, que é baseado no nordeste de Cedar Rapids.

A liga tem realizado uma iniciativa de teste semelhante para mapear as concentrações de cloreto em hidrovias, chamada Salt Watch, por mais de cinco anos. O esforço visa monitorar os impactos do sal da estrada nos ecossistemas aquáticos. Em fevereiro, a liga lançou o Nitrate Watch para incluir outro contaminante comum em seu monitoramento.

Os níveis de nitrato na água potável são regulados em 10 miligramas por litro ou menos sob a Lei da Água Potável Segura para proteger os bebês da síndrome do bebê azul. Também há evidências emergentes de que níveis elevados de nitrato podem apresentar riscos para adultos, como câncer, embora ainda não haja consenso científico.

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O "instantâneo da água limpa" ocorreu na terça-feira ao longo do rio Cedar, tanto a montante quanto a jusante de Cedar Rapids. Os cientistas cidadãos também testaram em torno de Cedar Falls e Waterloo e até o norte de Osage. Foi o primeiro evento desse tipo da liga ao longo da hidrovia, atraindo pelo menos uma dúzia de participantes.

Um esforço paralelo - e ainda maior - também ocorreu na bacia hidrográfica do rio Raccoon a montante de Des Moines, onde a liga está ativa há anos.

Depois que Kucera coletou suas amostras do rio Cedar, os membros da Izaak Walton League usaram seus próprios kits de teste de nitrato para ter uma ideia dos níveis de nitrato.

Mittelberg mergulhou o que parecia ser um pedaço fino de papel branco na água e rapidamente o puxou para fora. Trinta segundos depois, ele examinou o papel - onde uma mancha havia se tornado um tom de rosa. Ele comparou com os rótulos do frasco do kit: uma cor bege significava níveis muito baixos de nitrato e um magenta brilhante significava níveis altos.

A cor rosa de Mittelberg alinhou-se com níveis entre 5 e 10 partes por milhão. Uma amostra coletada em outro local a jusante mostrou uma tonalidade semelhante.