Nitrogênio encontrado em águas subterrâneas não associado à histórica pluma de suínos

Jul 07, 2023

Os nitratos estão aumentando em alguns aquíferos subterrâneos de Waimea e "acumulando" e crescendo em tamanho em uma área, diz um relatório do conselho.

A oficial de ciências do Conselho Distrital de Tasman, Melanie Westley, apresentou o relatório Waimea Groundwater Quality Survey 2021 ao comitê de estratégia e política do Conselho Distrital de Tasman na quinta-feira.

Westley, junto com o cientista sênior de recursos hídricos e projetos especiais Joseph Thomas e outros colegas, amostraram 149 locais, cobrindo 137 furos de água subterrânea e 12 locais de rios e nascentes em 2021.

Nitratos elevados nas águas subterrâneas das planícies de Waimea foram identificados pela primeira vez na década de 1970. Testes de idade desse nitrato indicaram que a contaminação poderia ter datado da década de 1940.

LEIA MAIS: * Chamada para tornar o gerenciamento de nitrato uma prioridade nas planícies de Waimea * A jardinagem comercial 'maior risco' de lixiviação de nitrato nas planícies orientais de Waimea * Preocupação nas planícies de Waimea, pois os nitratos em alguns furos excedem os padrões de água

Uma operação intensiva de criação de porcos que operou perto do sopé de Richmond desde aquela época até meados da década de 1980 foi considerada um "principal contribuinte" para a contaminação por nitrato em áreas das planícies de Waimea perto de Hope, juntamente com o nitrato de atividades hortícolas e agrícolas.

Westley, falando na reunião, delineou uma tendência diferente da observada em pesquisas anteriores.

Embora, em geral, nas últimas duas décadas, os nitratos tenham diminuído e se dirigido para a costa, no Aquífero Confinado Superior havia uma área que tinha nitratos elevados não associados à histórica pluma de suínos.

Houve também uma concentração de nitratos acima de 20 gramas por metro cúbico se acumulando na área de Bartlett Rd, Ranzau Rd e Blackbyre Rd, que era maior do que o que haviam visto no passado, disse Westley.

Essa área, com nitratos mais elevados, também cresceu em tamanho. Os nitratos da pluma de suínos foram estimados entre 11 e 16 g/m³, embora esses locais tenham medido entre 20 e 30.

"Há cerca de 10 g/m³ que temos vindo de outra fonte."

Westley disse que também notou pela primeira vez em 2021 uma área no lado oeste do rio Waimea que estava acima de 50% do valor máximo aceitável.

"Esta é a primeira vez que vemos uma grande área aparecendo naquela área", disse ela.

A ocorrência de nitrato nas planícies de Waimea veio de uma combinação de "entradas históricas e atuais", e as áreas com tendências crescentes de nitrato tinham "atividades agrícolas e hortícolas sobrejacentes".

Thomas disse que no aquífero confinado inferior, ao longo da parte inferior da Queen St, que historicamente tinha nitrato elevado, agora estava "caindo quase no limite".

"Mas, para atingir o valor de ativação, misturamos essa água [para o abastecimento reticulado do TDC] com uma água de qualidade muito superior do aquífero de cascalho na área verde. Portanto, todos os nossos suprimentos atenderão aos padrões de água potável", disse ele.

O nitrato elevado na água potável é um contaminante associado à metemoglobinemia (síndrome do bebê azul), uma condição grave em bebês que leva à redução da disponibilidade de oxigênio e pode causar a morte, disse o relatório de Westley.

Nas planícies de Waimea, a água subterrânea é uma "fonte principal ou significativa de água" para uma variedade de usos, desde o abastecimento urbano para beber, para a indústria, para irrigação e também para uso de propriedade privada onde os proprietários não têm um abastecimento articulado. , disse Tomás.

O uso da água também foi um "motor econômico chave" para as planícies de Waimea.

O conselho recebeu a pesquisa e deu sinal verde para o início de um processo de plano de ação para a Waimea Freshwater Management Unit para lidar com o nitrato nos aquíferos de Waimea Plains.