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Aug 17, 2023

Em 2 de junho de 2023, para comemorar o 20º aniversário do Mars Express da ESA, você terá a chance de chegar o mais perto possível de uma visualização ao vivo do Planeta Vermelho. Sintonize-se para estar entre os primeiros a ver novas imagens aproximadamente a cada 50 segundos, conforme elas são transmitidas diretamente da câmera de monitoramento visual a bordo do Mars Express. A transmissão ao vivo de uma hora começa no canal da ESA no YouTube às 12:00 ET (18:00 CEST, 17:00 BST).

"A maioria das observações e dados coletados pelas espaçonaves são feitas durante períodos em que não estão em contato direto com uma antena de estação terrestre na Terra", disseram membros da equipe da Mars Express em um comunicado.

"Por causa da geometria ou da antena da espaçonave estar apontando para longe da Terra enquanto coleta dados científicos."

"Para a ciência, isso não é problema. Os dados são armazenados a bordo e transmitidos algumas horas ou mesmo dias depois, quando a espaçonave estiver em contato com o solo novamente."

O que normalmente acontece com a câmera de monitoramento visual da Mars Express, apelidada de Mars Webcam, é que a cada dois dias um novo lote é baixado, processado e disponibilizado para o mundo.

"Na verdade, existem apenas alguns exemplos na história do voo espacial; incluindo as missões DART e LCROSS da NASA, que filmaram a visão quando colidiram intencionalmente com o asteroide Dimorphos e a Lua, respectivamente, e, é claro, as missões Apollo enviaram imagens espetaculares ao vivo. vídeo que capturou o globo, mostrando astronautas andando na superfície da Lua", observaram.

"Essas missões foram todas muito próximas de casa e outras mais distantes enviaram talvez uma ou duas imagens quase em tempo real. Quando se trata de uma longa transmissão ao vivo do espaço profundo, esta é a primeira."

Durante a transmissão ao vivo de hoje, o tempo entre as imagens serem tiradas da órbita de Marte e aparecerem na tela será de cerca de 18 minutos.

São 17 minutos para a luz viajar de Marte para a Terra em sua configuração atual e cerca de um minuto para passar pelos fios e servidores no solo.

A Câmera de Monitoramento Visual é uma câmera antiga, originalmente planejada para fins de engenharia, a uma distância de quase 3 milhões de km da Terra - isso nunca foi tentado antes e, para ser honesto, não temos 100% de certeza de que funcionará, "James Godfrey, gerente de operações de espaçonaves no centro de controle de missão da ESA.

"Mas estou bastante otimista. Normalmente, vemos imagens de Marte e sabemos que foram tiradas dias antes."

"Estou animado para ver Marte como é agora - o mais próximo possível de um 'agora' marciano!"

Esta imagem da câmera estéreo de alta resolução da Mars Express mostra o globo de Marte contra um fundo escuro. O disco do planeta apresenta manchas amarelas, laranja, azuis e verdes, todas com um tom cinza suave, representando a composição variável da superfície. Crédito da imagem: ESA / DLR / FU Berlin / G. Michael / CC BY-SA 3.0 IGO.

Para marcar os 20 anos da Mars Express, a equipe também produziu uma espetacular imagem composta de Marte.

O mosaico foi criado usando dados da câmera estéreo de alta resolução (HRSC) da Mars Express.

“O HRSC normalmente fotografa a superfície de Marte de uma altitude de cerca de 300 km – o mais próximo que a espaçonave chega de Marte em sua órbita elíptica – com as imagens resultantes cobrindo áreas de cerca de 50 km de diâmetro”, disseram os pesquisadores.

No entanto, o novo mosaico usa uma abordagem ligeiramente diferente.

Para uma visão mais ampla do planeta, o HRSC reuniu 90 imagens em altitudes maiores (de 4.000 a 10.000 km), capturando assim áreas de cerca de 2.500 km de largura. Essas imagens foram então reunidas para formar uma visão global completa.

Graças aos seus nove canais de imagem, o HRSC pode visualizar Marte não apenas em três dimensões, mas também em cores.

No entanto, a opacidade em constante mudança da atmosfera marciana dificulta a determinação precisa das cores da superfície a partir da órbita.

A poeira se espalha e reflete a luz, fazendo com que as cores mudem entre as imagens e criando um efeito de patchwork ao montar um mosaico.