Um funcionário da cidade de Vermont baixou silenciosamente o flúor na água por anos: NPR

Sep 05, 2023

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A Associated Press

Uma picape passa pelo centro de Richmond, Vermont, na quarta-feira. Um funcionário da cidade está sendo criticado por reduzir o flúor na água potável abaixo do nível recomendado pelo estado. Wilson Ring/AP ocultar legenda

Uma picape passa pelo centro de Richmond, Vermont, na quarta-feira. Um funcionário da cidade está sendo criticado por reduzir o flúor na água potável abaixo do nível recomendado pelo estado.

RICHMOND, Vermont - Moradores de uma pequena comunidade em Vermont foram pegos de surpresa no mês passado pela notícia de que um funcionário do departamento de água baixou discretamente os níveis de flúor há quase quatro anos, gerando preocupações sobre a saúde bucal de seus filhos e a transparência do governo - e destacando a desinformação duradoura sobre a fluoretação da água.

Katie Mather, que mora em Richmond, uma cidade de cerca de 4.100 habitantes no noroeste de Vermont, disse em uma reunião da comissão de água esta semana que seu dentista descobriu recentemente as primeiras cáries de seus dois filhos. Ela reconheceu que eles comem muito açúcar, mas observou que seu dentista recomendou contra a suplementação de flúor porque a água da cidade deveria estar resolvendo o problema.

Seu dentista "estava operando e fazendo recomendações profissionais com base nos padrões do estado que todos assumimos que estavam sendo cumpridos, mas não estavam", disse Mather. "É o fato de não termos tido a oportunidade de dar nosso consentimento informado que me incomoda."

A adição de flúor aos sistemas públicos de água potável tem sido rotina em comunidades nos Estados Unidos desde as décadas de 1940 e 1950, mas ainda não agrada a algumas pessoas, e muitos países não fluoretam a água por vários motivos, incluindo a viabilidade.

Os críticos argumentam que os efeitos do flúor na saúde não são totalmente conhecidos e que sua adição à água municipal pode ser um medicamento indesejado; algumas comunidades nos últimos anos acabaram com a prática. Em 2015, o governo dos EUA reduziu a quantidade recomendada de água potável depois que algumas crianças a consumiram demais, causando manchas brancas nos dentes.

Embora essas manchas sejam principalmente um problema cosmético, a American Dental Association observa em seu site que o flúor - junto com substâncias vitais, incluindo sal, ferro e oxigênio - pode ser tóxico em grandes doses.

Mas nas quantidades recomendadas, o flúor na água diminui as cáries ou cáries em cerca de 25%, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, que relataram em 2018 que 73% da população dos EUA era servida por sistemas de água com flúor adequado para proteger os dentes. Então, para algumas pessoas em Richmond, foi um choque saber que a água não estava de acordo com o padrão.

Kendall Chamberlin, superintendente de água e águas residuais de Richmond, disse à Comissão de Água e Esgoto em setembro que reduziu o nível de flúor por causa de suas preocupações sobre mudanças em seu fornecimento e nos níveis recomendados.

Ele disse que se preocupa com o controle de qualidade do flúor usado nos sistemas de bebida dos EUA porque vem da China – uma afirmação que ecoa relatórios infundados sobre o flúor chinês que circularam online nos últimos anos.

E, disse ele, não acha que o nível de flúor recomendado pelo estado seja garantido no momento.

“Meu dever é tomar cuidado e julgamento razoáveis ​​para a proteção da saúde pública, segurança e meio ambiente de meus clientes”, disse ele, acrescentando que “errar por excesso de cautela não é uma posição ruim para se estar”.

Chamberlin não respondeu a um e-mail da Associated Press pedindo comentários.

Dois dos três aditivos de flúor que os sistemas de água dos EUA podem usar vêm, de fato, da China porque não têm fabricantes nacionais, mas todos estão sujeitos a padrões rigorosos, testes e certificação para garantir a segurança, disse a porta-voz do CDC, Tracy Boehmer, por e-mail. Os porta-vozes do Departamento de Saúde de Vermont concordaram que todos os aditivos devem atender a esses padrões nacionais.