Como posso substituir o bacon e as carnes processadas na minha dieta?

Jul 14, 2023

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Até o final deste ano, teremos mastigado cerca de 5,5 milhões de porcos, muitas vezes na forma de presunto e bacon – e você deve se perguntar por quê.

Não é apenas a feiura do abate de animais, conforme revelado pela recente reportagem das 7h30 da ABC sobre o gaseamento de porcos, mas porque o presunto e o bacon são carnes processadas: o tipo de carne mais fortemente ligada ao câncer de intestino.

Bacon é ruim para você, infelizmente. Crédito: Bottaci

Apenas 50 gramas de carne processada diariamente (cerca de duas fatias de bacon ou presunto) podem aumentar o risco de câncer de intestino em 18%, de acordo com a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer. A Organização Mundial da Saúde classifica a carne processada como cancerígena do Grupo 1, o que significa que há evidências convincentes de que ela causa câncer.

O problema são os conservantes de nitrito e nitrato usados ​​para preservá-lo – quando atingem o intestino, formam outra substância química chamada nitrosomina que pode danificar as células que revestem o intestino. E embora você possa comprar carnes processadas sem nitrito e nitrato, elas também não são ideais.

“A IARC também diz que cozinhar carne e carne processada – particularmente fritar e grelhar em alta temperatura ou fumar – pode causar a formação de hidrocarbonetos aromáticos policíclicos que também são considerados cancerígenos”, explica Clare Hughes, presidente do Conselho de Nutrição do Câncer, Comitê de Álcool e Atividade Física. “O Conselho do Câncer recomenda que as pessoas limitem a ingestão de carnes processadas, independentemente de serem feitas com conservantes de nitrito ou nitrato ou não”.

Então, o que você pode comer que reproduza o sabor saboroso do bacon e do presunto? O rico sabor dos cogumelos os torna uma troca fácil por bacon ou presunto em pratos mistos como pizza ou quiche, ou salteados em azeite para acompanhar ovos no café da manhã - uma pitada de coco aminos ou tamari acrescenta profundidade extra. Molhos à base de plantas, como homus de beterraba ou babaganoush, têm sabor suficiente para substituir o presunto em um sanduíche, e adicionar salada com tomate seco aumenta o sabor.

"Você também pode colocar bacon em muitos alimentos vegetais com a marinada certa, você só precisa dos condimentos certos para criar aquele sabor umami salgado", diz o chef Zacchary Bird, de Melbourne, autor de The Vegan Butcher, que cria "bacon" de fatias de berinjela, caules de cogumelo ostra e até papel de arroz. O segredo é usar uma marinada feita com ingredientes como molho de soja, levedura nutricional, fumaça líquida e xarope de bordo, como mostra este guia em seu site.

"Bacon de tempeh também é ótimo servido com feijão cozido e batatas fritas - basta marinar o tempeh em fatias finas em molho de soja, páprica defumada e xarope de bordo e fritar até ficar crocante", acrescenta Louise Pfeiffer, vice-presidente do Animal Justice Party.

Qualquer sobra pode substituir o presunto em sanduíches, diz ela, mas ela também usa presunto à base de vegetais ou produtos de bacon disponíveis nos supermercados.

Escondidos em um sanduíche, alguns presuntos à base de plantas enganariam um comedor de presunto endurecido. Como o bacon falso, eles são uma troca conveniente, mas alguns podem ser ricos em sal e altamente processados ​​– então procure produtos que contenham menos sódio e com o tipo de ingredientes que você encontraria em uma cozinha, não em um laboratório.

Ainda assim, esses produtos estão atingindo alguns comedores de carne – o que pode ser uma boa notícia para os animais, incluindo os porcos.

“As vendas de proteínas à base de plantas no ano passado refletem que a maioria das vendas – 88% – é direcionada a clientes convencionais que também compram carne, em vez de vegetarianos e veganos dedicados”, disse um porta-voz da Woolworths.

Mas para um sanduíche ou café da manhã mais saudável à base de plantas, é melhor comer alimentos integrais como homus, tofu, cogumelos ou tempeh, em vez de muitos presuntos e bacon falsos processados. Dessa forma, faremos um favor à nossa própria saúde – e aos porcos.

Afinal, como Brian Sherman, fundador da defesa animal australiana, Voiceless, disse uma vez, é um acidente da história que os porcos tenham acabado em cima da mesa de jantar, enquanto os cachorros acabaram embaixo dela.